Die Söldner der Wagner-Gruppe haben wahrscheinlich die westlichen Verwaltungsgrenzen von Bakhmut-Stadt gesichert, während die ukrainischen Streitkräfte weiterhin vorrangig Gegenangriffe in den Außenbezirken von Bakhmut durchführen.
Ukrainische Militärs berichten, dass die ukrainischen Streitkräfte einen „unbedeutenden“ Teil der südwestlichen Stadt Bakhmut rund um die Autobahn T0504 kontrollieren – eine stillschweigende Bestätigung dafür, dass die russischen Streitkräfte den Rest des westlichen und nordwestlichen Bakhmut, wenn nicht sogar das gesamte Gebiet, gesichert haben. Diese offiziellen Erklärungen deuten darauf hin, dass sich die ukrainischen Streitkräfte aus den verbleibenden Gebieten in Bakhmut zurückgezogen haben, mit Ausnahme jener Gebiete, die an die beiden Autobahnen in die Stadt angrenzen. Geolokalisiertes Filmmaterial, das am 21. Mai veröffentlicht wurde, zeigt, wie Wagner-Kräfte russische und Wagner-Flaggen über einem Wohnhaus im äußersten Westen von Bakhmut hissen.
Die wahrscheinliche Einnahme des letzten verbleibenden kleinen Gebiets im Westen von Bakhmut durch die Wagner-Gruppe hat weder Auswirkungen auf die laufenden ukrainischen Gegenangriffe nördlich oder südlich von Bakhmut noch auf die ukrainische Kontrolle über die Bodenkommunikationslinien (GLOCs) um Bakhmut, die erschöpfte Wagner-Kräfte erreichen müssten, um weitere Offensivoperationen durchführen zu können. Die russischen Streitkräfte werden wahrscheinlich zusätzliche Verstärkungen benötigen, um die Stadt Bakhmut und ihre Flanken zu halten, was auf Kosten von Operationen in anderen Richtungen geht. Das ISW hat Artillerieeinheiten der 132. motorisierten Schützenbrigade der Separatistengarde (die zuvor im Raum Avdiivka beobachtet wurde) in Richtung Bakhmut operieren sehen.
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Der russische Präsident Wladimir Putin gratulierte der Wagner-Gruppe und dem russischen Militär am 21. Mai zur Einnahme von Bakhmut. Der Wagner-Finanzier Jewgeni Prigoschin beanspruchte den Sieg über Bakhmut-Stadt vorhersehbar ganz für sich und seine Truppen.
Die russischen Reaktionen auf die angebliche Einnahme von Bakhmut verdeutlichen die immer größer werdende Kluft zwischen der innenpolitischen Darstellung des Krieges durch den Kreml und der Berichterstattung der ultranationalistischen Milblogger-Community über die russischen Operationen in der Ukraine.
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US-Präsident Joe Biden hat am 21. Mai erklärt, dass die USA ukrainische Piloten an Flugzeugen der vierten Generation, einschließlich F-16, ausbilden werden, um die Verteidigungskapazitäten der Ukraine langfristig zu verbessern.
Das vollständige Russian Offensive Update 454 gibt es direkt bei UNDERSTANDING WAR.
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